¿A qué edad puede ir un niño en el asiento de adelante en Costa Rica?

La respuesta corta

En una frase: lo que manda es cumplir 12 años o llegar a 1,45 m, lo primero que pase. Antes de eso, atrás y en su silla.

¿Te dijeron que a los 10 ya puede ir adelante? El reglamento no dice eso. Su artículo 1 habla de "menores de doce años de edad que midan menos de 1.45 metros" y su artículo 2, de que la silla va atrás "y bajo ninguna circunstancia en el asiento delantero". Podés leerlo vos mismo en el Decreto 38239-MOPT, en el repositorio del MOPT.

Decinos la edad y la estatura de tu chiquito y te decimos qué le toca

Es sin compromiso, aunque la silla no la hayás comprado con nosotros.

Si tiene 8, 9, 10 u 11 años y ya pide ir adelante

Es el caso que más vemos: el chiquito ya va a la escuela, sus compañeros "ya van adelante" y el booster le da vergüenza. Lo primero es medirlo descalzo contra la pared.

• Si mide menos de 1,45 m: según el reglamento de sillas del MOPT todavía le toca su sistema de retención (casi siempre un booster a esta edad) y va atrás. No hay una edad menor a la que se pueda ir adelante "con permiso".
• Si ya mide 1,45 m o más: el reglamento ya no le aplica. Aun así, antes de soltar el booster hacé la prueba del cinturón que está más abajo: hay niños altos con el cuerpo todavía muy delgado o de piernas cortas a los que el cinturón no les queda bien.

Lo que suele ayudar con la vergüenza: un booster sin respaldo se nota mucho menos que una silla grande, y varias sillas 4 en 1 se convierten en uno. Si ya tiene un booster con respaldo y le queda bien, no hace falta cambiarlo solo por eso.

Si ya cumplió 12 pero es bajito o muy delgado

Pasa mucho, sobre todo con las chiquitas delgaditas: ya tienen 12 años y miden 1,38 o 1,41 m.

• La ley: como ya cumplió 12, el reglamento ya no le exige silla, ni en carro ni en Uber.
• El cinturón: eso no quiere decir que el cinturón ya le quede bien. Hacé la prueba del cinturón; si falla, todavía le conviene un booster.
• ¿Booster adelante a los 12? El decreto prohíbe la silla adelante para los niños a los que aplica (menores de 12 y de menos de 1,45 m); para uno de 12 que sigue en booster no dice nada específico. No somos abogados y no te vamos a decir que "se vale": nuestra recomendación es que el booster vaya atrás.
• La vergüenza: a esta edad pesa más. Un booster sin respaldo se nota mucho menos que una silla grande.

Si todavía no tenés claro qué es un booster o cuándo se pasa de la silla con arnés al booster, lo explicamos en edad para usar booster en Costa Rica.

Qué dice exactamente la ley

La regla está en el Decreto 38239-MOPT, el reglamento de sillas de carro que desarrolla el artículo 94 de la Ley de Tránsito (Ley 9078). Lo que dice, con sus palabras:

• A quién le aplica (artículo 1): a "personas menores de doce años de edad que midan menos de 1.45 metros de estatura". Tienen que darse las dos cosas: menos de 12 años y menos de 1,45 m.
• Dónde va la silla (artículo 2): "Todo dispositivo de seguridad para el transporte de menores debe de colocarse en la parte trasera de los vehículos y bajo ninguna circunstancia en el asiento delantero".
• La sanción (artículo 4): al conductor que incumpla el reglamento le corresponde una multa categoría B.

¿Cuánto es? Según una nota del MOPT del 9 de marzo de 2026, la multa por no llevar al menor en su dispositivo en 2026 es de ₡245.000 y 4 puntos en la licencia. El monto cambia cada año.

Una aclaración honesta: no somos abogados. Te contamos lo que dice el texto del decreto; cómo lo aplica un oficial de tránsito en un caso puntual no lo podemos garantizar. El resumen completo de la ley, con las excepciones y los grupos de sillas, está en ley de silla de carro en Costa Rica.

Cómo saber si el cinturón ya le queda bien

Que la ley ya no le exija silla no quiere decir que el cinturón del carro, que está hecho para adultos, ya le quede bien. La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que el niño debe seguir en booster hasta que el cinturón le quede bien, lo que suele pasar cuando mide cerca de 4 pies con 9 pulgadas (unos 145 cm) y tiene entre 8 y 12 años. Es casi la misma estatura que pone nuestra ley.

Sentalo sin booster en el asiento de atrás y revisá:

1. La faja de abajo le pasa por la parte alta de los muslos, bajita y ajustada, no por la panza.
2. La faja del hombro le cruza por la mitad del pecho y del hombro, sin tocarle el cuello.
3. Puede ir con la espalda pegada al respaldo y las rodillas dobladas en el borde del asiento, sin resbalarse hacia adelante.
4. Aguanta así todo el viaje, sin meterse la faja debajo del brazo o detrás de la espalda.

Los dos primeros puntos son los de la AAP. Los otros dos son de sentido común: si el niño se resbala o se quita la faja del hombro, los dos primeros dejan de cumplirse. Si falla cualquiera, todavía le toca booster, aunque ya tenga la edad o la estatura.

Por qué atrás, aunque ya sea grande

La AAP lo dice corto: "todos los niños menores de 13 años deben viajar en el asiento de atrás". Para los bebés que van viendo hacia atrás es todavía más estricta: si el carro tiene bolsa de aire en el asiento del pasajero, tienen que ir atrás.

Es una recomendación médica, no una ley de Costa Rica: a partir de los 12 años o de 1,45 m, la decisión es tuya.

Si lo que necesitás es saber en qué puesto de atrás va mejor la silla (centro o a un lado, detrás del chofer o del copiloto), está en dónde va la silla del bebé en el carro.

Pick up, taxi, bus y Uber

• Pick up (cabina sencilla y doble cabina): el artículo 2 del decreto dice, tal cual: "En vehículos carga liviana o tipo pick up de cabina sencilla o en la doble cabina que no estén equipados con bolsa de aire en el asiento del pasajero; o que estándolo cuente con un dispositivo para su desconexión, se podrá utilizar el dispositivo de acuerdo a lo establecido en este reglamento".
  • Cabina sencilla: como no hay asiento de atrás, se lee como la excepción para llevar la silla adelante, si el asiento del pasajero no tiene bolsa de aire o se puede desconectar. Si tu pick up la tiene y cómo se apaga, lo dice el manual del vehículo.
  • Doble cabina: el texto no aclara si eso permite poner la silla adelante cuando hay asiento de atrás, y no sabemos cómo lo interpreta tránsito. Con bolsa de aire adelante, no la pongás ahí. Lo que sí está claro es que atrás cumple siempre, así que nuestra recomendación es atrás.
• Taxi, servicio especial estable de taxi (porteo formal) y buses o busetas de ruta regular: el artículo 1 del decreto los deja fuera. Ahí la ley no exige silla.
• Buseta de transporte de estudiantes: el decreto dice que sí le aplica cuando lleva a menores de 12 años que miden menos de 1,45 m.
• Uber, DiDi y otras plataformas: el decreto no las menciona. Para un niño que ya tiene 12 años o mide 1,45 m da igual, porque el reglamento ya no le aplica. Para los menores de eso, no sabemos cómo lo aplica tránsito, así que no te vamos a decir que "no pasa nada". Si viajás seguido así, un booster sin respaldo es fácil de cargar.

¿Y si ya lo he llevado adelante?

No hiciste nada malo por no saberlo. Muchísima gente cree que a los 10 años ya se puede, o que el booster es "para los chiquitos". Lo que sí vale la pena es acomodarlo desde el próximo viaje:

• Si tiene menos de 12 años y menos de 1,45 m: atrás y con su booster.
• Si ya pasó cualquiera de las dos marcas: hacé la prueba del cinturón y decidí con eso.
• Si es por espacio (dos sillas grandes atrás y no cabe el tercero), escribinos: a veces cambiando una silla por un booster angosto se acomodan todos atrás.

Si todavía le toca booster: los que recomendamos

Para un niño grande, también de 12 o más, que todavía no pasa la prueba del cinturón, estas son las que recomendamos de la tienda:

• Graco Turbo 2.0, si solo es para el grande: según la ficha, es para cuando el niño ya no necesita una silla de respaldo completo y se convierte en booster. Es la más sencilla y la más económica de las tres. Graco imprime el peso y la estatura de uso en la etiqueta de la caja y en el manual; la ficha de la tienda todavía no los trae, así que no los ponemos aquí de memoria. Escribinos y te mandamos foto de la etiqueta.
• Graco 4ever DLX SnugLock 4 en 1, si viene un hermanito: según la ficha, acompaña desde recién nacido hasta aproximadamente los 12 años (cerca de 54 kg), y al final se usa como booster con respaldo alto y sin respaldo. Le sirve al bebé y después al grande.
• Graco TrioGrow SnugLock, para niños más chicos: según la ficha, llega hasta los 10 años y 45 kg. No es para el de 10 en adelante; es para el hermanito que todavía va en silla con arnés.

Silla de carro booster Graco Turbo 2.0Ver producto → Silla de carro Graco 4ever DLX SnugLock 4 en 1Ver producto → Silla de carro Graco TrioGrow SnugLockVer producto →

¿No sabés si conviene una 4 en 1 o un booster solo? Depende de si viene otro bebé y de cuánto espacio hay atrás. Lo comparamos en silla de carro por etapas.

Cómo comprar si vivís lejos de Grecia

• Primero vemos si calza. Mandanos la marca, el modelo y el año de tu carro o pick up, y cuántas sillas van atrás. Lo revisamos con vos antes de que pagués; más en no todas las sillas calzan en todos los carros.
• Somos una tienda física: Grecia, Alajuela, 300 metros oeste y 75 sur de la Municipalidad. Podés leer las reseñas de otras familias en Google.
• Envío a todo el país por Correos de Costa Rica: gratis en compras desde ₡65.000; por debajo de ese monto cuesta ₡4.000, con cualquier forma de pago. Te mandamos el número de guía. Cuántos días tarda a tu zona, preguntalo por WhatsApp.
• Pago: SINPE Móvil, transferencia, o tarjeta de crédito o débito por medio de Tilopay.
• Cuotas: Tasa Cero es solo con tarjetas BAC. Con tarjeta de otro banco no hay cuotas; la opción para pagar de a poco es el apartado, que no es lo mismo: un depósito de ₡10.000 y 60 días para completar el pago.
• Garantía y cambios: garantía de 3 meses en todo, y hasta 12 según la marca. Cambios en 7 días, con la caja sellada y la factura; no se hacen devoluciones de dinero. Por eso lo de si calza lo vemos antes.